เว็บตรงน้ำผึ้งส่วนใหญ่ของโลกตอนนี้มีสารกำจัดศัตรูพืชที่ทำร้ายผึ้ง

การทดสอบสำรวจน้ำผึ้งระดับโลกครั้งแรกสำหรับสารกำจัดเว็บตรงศัตรูพืชที่ได้รับนิโคตินที่ขัดแย้งกันเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าผึ้งได้รับสารเคมีอย่างกว้างขวางเพียงใด ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีผลกระทบต่อสุขภาพของผึ้งและแมลงอื่นๆ นักวิจัยรายงานใน วารสาร Science 6 ตุลาคมว่าตัวอย่างน้ำผึ้งสามในสี่ตัวอย่างมีระดับที่สามารถวัดได้ของสารนีโอนิโคตินอยด์ทั่วไปอย่างน้อยหนึ่งในห้า

“ในระดับโลก การปนเปื้อนนั้นน่าทึ่งมาก” 

เอ็ดเวิร์ด มิทเชลล์ ผู้ร่วมวิจัยด้านการศึกษา นักชีววิทยาดินที่มหาวิทยาลัยเนอชาแตลในสวิตเซอร์แลนด์กล่าว สารกำจัดศัตรูพืชถูกใช้กับพืชหลายชนิดที่ปลูกในสภาพอากาศที่แตกต่างกัน แต่มีร่องรอยของสารเคมีปรากฏขึ้นแม้ในน้ำผึ้งจากเกาะห่างไกลที่มีการเกษตรเพียงเล็กน้อย

“ฉันเคยคิดว่านีโอนิโคตินอยด์เป็นปัญหา [ที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่น] ถัดจากพืชผลเล็กๆ น้อยๆ” Amro Zayed ผู้ศึกษาเรื่องผึ้งที่มหาวิทยาลัยยอร์กในโตรอนโตและไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าว สารกำจัดศัตรูพืชเหล่านี้ “แพร่หลายมากกว่าที่ฉันคิดไว้ก่อนหน้านี้”

Mitchell และทีมของเขารวบรวมตัวอย่างน้ำผึ้ง 198 ตัวอย่างจากทั่วโลก โดยขอให้เพื่อนและเพื่อนร่วมงานส่งน้ำผึ้งในท้องถิ่นจากประเทศบ้านเกิดหรือสถานที่พักผ่อน

การปรากฏตัวของสารกำจัดศัตรูพืชแตกต่างกันไปตามภูมิภาค โดย 86 เปอร์เซ็นต์ของตัวอย่างในอเมริกาเหนือมีสารนีโอนิโคตินอยด์ที่ใช้กันทั่วไปอย่างน้อยหนึ่งในห้าชนิดที่การศึกษานี้วัด ในขณะที่มีเพียง 57 เปอร์เซ็นต์ของตัวอย่างในอเมริกาใต้เท่านั้นที่ทำ เกือบครึ่งหนึ่งของตัวอย่างทั้งหมดทั่วโลกมีสารกำจัดศัตรูพืชมากกว่าหนึ่งประเภท หลักฐานที่แสดงว่าผึ้งมักออกหาอาหารในหลายพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากสารกำจัดศัตรูพืช ในตัวอย่างทั้งหมด ระดับสารกำจัดศัตรูพืชต่ำกว่าระดับที่กำหนดไว้ว่าปลอดภัยสำหรับการสัมผัสของมนุษย์

เรื่องราวดำเนินต่อไปหลังจากกราฟิก

การแพร่กระจายทั่วโลก

แผนที่นี้แสดงระดับของสารกำจัดศัตรูพืชชนิดนีโอนิโคตินอยด์ 5 ชนิดที่พบในตัวอย่างน้ำผึ้ง 198 ตัวอย่างที่เก็บรวบรวมทั่วโลก (แต่ละตัวอย่างจะแสดงด้วยจุด) แผนภูมิวงกลมแสดงความชุกของสารกำจัดศัตรูพืชแต่ละชนิดตามทวีป

EAD MITCHELL ET AL/ SCIENCE 2017

Neonicotinoids ได้รับความนิยมในฐานะยาฆ่าแมลงในทศวรรษ 1990 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกมันมุ่งเป้าไปที่ระบบประสาทส่วนกลางของแมลงที่ทำลายพืชผล แต่ไม่มีผลเช่นเดียวกันในมนุษย์ แต่ยาฆ่าแมลงยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เนื่องจากผลการศึกษาจำนวนหนึ่งพบว่าพวกมันสามารถทำร้ายแมลงผสมเกสรและแมลงศัตรูพืชได้ ( SN: 5/16/15, หน้า 13 ) มีการโต้เถียงกันว่ายาฆ่าแมลงมีส่วนสำคัญต่อการลดลงของแมลงผสมเกสรหรือไม่ โดยเกษตรกรและผู้ผลิตยาฆ่าแมลงบางส่วนโต้แย้งว่าปัจจัยต่างๆ เช่น การสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยและการติดเชื้อปรสิต มีผลกระทบต่อประชากรผึ้งมากขึ้น งานวิจัยชิ้นใหม่นี้ระบุว่าผึ้งผึ้งได้รับสารนีโอนิโคตินอยด์ในระดับ ที่ส่งผลต่อสุขภาพของแมลงในการศึกษาก่อนหน้านี้ Mitchell ระบุ

ความกังวลส่วนใหญ่เกี่ยวกับผึ้งมีศูนย์กลางอยู่ที่ผึ้งยุโรปApis melliferaซึ่งผู้คนได้แพร่กระจายไปทั่วโลกในฐานะแมลงผสมเกสร แต่แมลงผสมเกสรพื้นเมืองสามารถสัมผัสกับสารนีออนนิโคตินอยด์ได้เช่นกัน และมักจะเสี่ยงต่อผลกระทบของยาฆ่าแมลงมากกว่า เจอรัลดีน ไรท์ นักประสาทวิทยาด้านแมลงที่มหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลในนิวคาสเซิล อะพอน ไทน์ ประเทศอังกฤษ กล่าว ผึ้งบัมเบิลบีและผึ้งเหงื่อมักจะอาศัยอยู่ในรังที่เล็กกว่าผึ้ง ดังนั้นผู้หาอาหารเพียงไม่กี่คนจึงสามารถแพร่กระจายการปนเปื้อนไปยังทั้งอาณานิคมได้เร็วยิ่งขึ้น